El desperdicio de comida

El desperdicio de comida es un gran problema en nuestras sociedades.

Según la Comisión Europea, en la actualidad se desaprovechan más de 1.300 millones de toneladas de alimento. En nuestro equipo de dietistas-nutricionistas trabajamos para ayudarte a adoptar hábitos más conscientes y sostenibles, que no solo cuiden tu salud, sino que también contribuyan a reducir este enorme desperdicio.

Si estas cifras las comparamos con los 795 millones de personas en el mundo no tiene suficientes alimentos y la estimación realizadas por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (F.A.O) para el año 2050 que considera que la producción a nivel mundial de alimentos deberá elevarse un 70% para abastecer el aumento previsto de población de 7.000 a 9.000 millones de habitantes, obtenemos conclusiones contradictorias que revelan una situación actual devastadora.

El desperdicio de comida y la pérdida de alimentos  ocurre a lo largo de toda la cadena de producción:

• en el campo
• industria de producción
• distribución
• comedores escolares
• restaurantes
• y hogar

Las causas son múltiples y varían en función del tipo producción, almacenamiento, transporte, envasado o incluso malos hábitos y falta de conciencia por parte del consumidor.

Se calcula que el 42% de desperdicios se producen en los hogares, el 39% durante la fase de fabricación, en restauración se produce el 14% y el 5% durante la fase de distribución.

Esta pérdida de alimentos en buen estado suponen para la sociedad una oportunidad desaprovechada si nos centramos en la situación actual de crisis económica existente.

Una reducción de los desperdicios alimentarios permitirían ayudar a combatir el hambre y mejorar la desnutrición.

Además, supone un problema ético debido al impacto ambiental que acarrea la producción de alimentos así como la disminución de los recursos del planeta.

Definiciones

Según al FAO se entiende por pérdida de alimento a una disminución de la masa del alimento comestible en la parte de la cadena de suministro que conduce específicamente a los alimentos comestibles para el consumo humano.

Esta desperdicio de comida tiene lugar en la etapa de producción, cosecha, procesado, almacenado.

La pérdida de alimentos son causadas por:

• una insuficiencia en la infraestructura y logística,
• por la falta de destreza, conocimientos y capacidades de gestión de intermediarios en la cadena trófica.

La define como desperdicio de comida al descarte del alimento producido al final de la cadena alimentaria, es decir, durante la venta y el consumo. Esta definición abarca los malos hábitos en la compra y consumo así como la inadecuada gestión y manipulación de los alimentos.

El desperdicio de los alimentos puede general diferentes tipos de desechos en función de la fase de consumo:

• Desechos evitables: son todos los alimentos o bebidas en buen estado pero que no se utilizan.
• Desechos potencialmente evitables: alimentos y bebidas que se encuentran en buen estado y pueden ser comestibles pero algunas personas las consumen y otras no debido a que no saben como cocinarlas.
• Desecho inevitables: son los alimentos y bebidas que no son comestibles  como huesos, cáscaras de huevo, pieles, etc.

¿Dónde se producen las pérdidas y desperdicio de comida?

1-En la fase de producción primaria

Es la fase que proporciona la “materia prima” de toda la cadena de producción. Engloba la producción o el cultivo de los productos de la tierra, cría, caza, pesca, ganadería..

Muchos productos no puede ser cosechados por daños provocados por plagas, enfermedades o por condiciones climatológicas. Esto obliga a desechar el producto y a generar una plantación más elevada que la demanda de mercado.

Otras veces el producto se desecha en esta fase debido a los precios de mercado en el momento de la cosecha ya que si son demasiado bajos puede que no compense realizar la recolecta. La recolección selectiva también provoca una pérdida de producto, esto es que el recolector selecciona aquellos alimentos que no van a pasar los estándares mínimos de  forma, tamaño, color y madurez dejando parte de estos en el campo.

2-En la fase de gestión, manipulación y almacenamiento

Una vez obtenido el producto de la producción primaria una de las principales causas de pérdida de alimentos es debido a los criterios de calidad comercial exigidos por las normativa de calidad y por el mercado lo cual obliga a desperdiciar todos aquellos alimentos que no superan los requisitos de calibre, color, peso, defectos, etc.

3-En la fase de acontecimiento o transformación

Durante esta fase, la industria se encarga de preparar o elaborara la materia prima para que sea consumida.

Las pérdidas originadas durante esta fase vienen marcadas por deterioros de la materia prima o envases dañados.

Muchas de estas perdidas no suponen una alteración ni del sabor ni del valor nutricional de los alimentos pero son desechadas por presentar un aspecto no deseado para el consumidor.

4- En la fase de distribución

Esta fase es la encargada de acercar al consumidor el producto.

Durante la trayectoria el alimento puede sufrir alteraciones lo que supone una retirada del alimento al no cumplir con las normativas de calidad y por tanto, una perdida del producto que en la mayoría de los casos es apto para el consumo.

5- En la fase de consumo 

Esta fase constituye el último eslabón de la cadena alimentaria y entra en juego el papel del consumidor.

Malos hábitos a la hora de realizar la compra, una mala gestión de los alimentos almacenados o un autoservicio inadecuado originan la producción de grandes cantidades de desperdicios que podrían evitarse. Se ha comprobado que una falta de comprensión del etiquetado (conservación o caducidad) provocan otra causa de desperdicio.

En restauración, los desperdicios se producen tanto en las cocinas como en la sala debido a la dificultad de planificar la oferta y la demanda así como por la compra masiva y la corta vida útil de los alimentos.

Las Consecuencias Negativas del Desperdicio de Alimentos

La Comisión Europea calcula que se desaprovechan 1.300 millones de toneladas de alimentos al año lo que equivale a 1/3 de la producción mundial, de las cuales, 89 millones de toneladas  representan la comida en buen estado que se desecha en la Unión Europe y 8 millones en España.

Según un estudio desarrollado por  la DG Environment Directorate C Industry de la Comisión Europea publicado en 2010,  España es el sexto país que más comida desperdicia  (7,7 millones de toneladas). En 2011 de desarrollo el Estudio SAVE Food que estimo que cada español tira 250€ anuales de comida, de los cuales la mitad podrían haberse consumido si su adquisición se hubiese planificado y si su almacenado hubiese sido correcto.

El 30% de la comida empaquetada se tira sin ser abierta. La mitad de los alimentos desperdiciados corresponden a frutas y verduras.

Otro dato que alarma es la falta de conciencia por parte de los ciudadanos que consideran que el porcentaje de desperdicios es de un 4% siendo en realidad un 18%. Por lo tanto, si nos paramos a analizar las diferentes regiones españolas, SAVE Food reveló que:

• la comunidad que más desperdicios evitables general es Andalucía
• seguida de la Comunidad de Madrid
• Galicia, Pais Vasco y Comunidad Valenciana, siendo los que menos desperdicios generan Cataluña.

Estrategias + alimento – desperdicio

El objetivo principal de la estrategia,  “Más Alimento, menos desperdicio”, en definitiva se basa en limitar las pérdida y el desperdicio de comida así como en reducir las presiones ambientales y requiere de la partición de amplios segmentos de la sociedad y de los agentes de la cadena alimentaria puesto que todos ellos pueden contribuir de manera directa o indirecta en la prevención y reducción de las pérdidas y desperdicios de los alimentos.

En conclusión, la pérdida y el desperdicio de comida provoca problemas a nivel económico, social, nutricional, ambiental y ético por lo que resulta fundamental.

La búsqueda de estrategias que permitan reducir dicho problema y mantengan en todo  momento la seguridad alimentaria.

No debemos olvidar que esas estrategias están en manos de todos nosotros.

Cómo Evitar el Desperdicio de Comida en la Cocina

Trucos Para Reducir el Desperdicio de Alimentos en los Hogares

La comida es un privilegio en algunos lugares del mundo, ¡no la desperdicies!

Finalmente, os dejamos este enlace de la aparición de nuestra compañera Elisa Escorihuela en las Noticias de La Sexta.

Conoce mejor las medidas que se pueden tomar.

Fuentes:

• Save the food
• CEACCU
• Ministerio de agricultura, alimentación y medio ambiente

Preguntas frecuentes sobre el desperdicio de comida

1. ¿Qué es el desperdicio de comida?
El desperdicio de comida es el descarte de alimentos que todavía son aptos para el consumo, y puede darse en cualquier fase de la cadena alimentaria: producción, distribución, restauración y en los hogares. Suele deberse a criterios estéticos, mala gestión, exceso de producción o hábitos de consumo inadecuados.

2. ¿En qué se diferencia la pérdida de alimentos del desperdicio de alimentos?
La pérdida de alimentos ocurre en las fases iniciales de la cadena, como la producción, cosecha o almacenamiento, generalmente por problemas logísticos, climáticos o de calidad. El desperdicio de alimentos se produce en las fases finales, como la venta o el consumo, y suele estar ligado a una mala planificación, excesos en la compra o errores en el almacenamiento.

3. ¿Dónde se producen más desperdicios de comida?
Según datos, un 42% del desperdicio se genera en los hogares, un 39% en la fase de fabricación, un 14% en restauración y un 5% en la distribución. Esto demuestra la importancia de la concienciación y la buena gestión en casa.

4. ¿Qué impacto tiene el desperdicio de alimentos?
Tiene consecuencias económicas, sociales, ambientales y éticas: pérdida de recursos naturales, incremento de emisiones contaminantes, aumento del gasto económico y desaprovechamiento de alimentos que podrían combatir el hambre y la desnutrición.

5. ¿Cómo puedo reducir el desperdicio de comida en mi día a día?
Planifica tus compras, guarda los alimentos de forma adecuada, respeta las fechas de consumo, congela lo que no vayas a comer pronto y aprovecha las sobras para nuevas recetas. La educación alimentaria es clave para evitar el desperdicio.

6. ¿Qué papel tienen los nutricionistas en la prevención del desperdicio de alimentos?
Un nutricionista puede ayudarte a planificar menús equilibrados, calcular las cantidades adecuadas, enseñar a aprovechar mejor los ingredientes y fomentar hábitos que reduzcan el desperdicio, mejorando al mismo tiempo tu alimentación y tu salud.

7. ¿Cuánto se desperdicia en España y en Europa?
En la Unión Europea se desperdician unos 89 millones de toneladas de alimentos al año, de los cuales 8 millones corresponden a España. Esto equivale a un tercio de la producción mundial de alimentos.

Elisa Escorihuela

Farmacéutica y dietista-nutricionista colegiada CV00443, fundadora y directora de Nutt Consejo Nutricional, un centro de referencia en nutrición clínica y digestiva en Valencia. Desde hace más de 16 años ayudo a las personas a mejorar su bienestar físico y emocional a través de una alimentación personalizada, basada en la evidencia científica y en la escucha real del cuerpo.

Mi trabajo se centra en entender la causa de los síntomas, no en poner parches temporales. En consulta abordo desde patologías digestivas complejas —como SIBO, disbiosis intestinal, síndrome del intestino irritable, histaminosis o intolerancias alimentarias— hasta desequilibrios hormonales vinculados a la perimenopausia, la menopausia o el hipotiroidismo, sin olvidar la influencia de la microbiota, el estrés y las emociones en cada proceso metabólico.

Formada en Farmacia y Nutrición Humana y Dietética, siempre he buscado unir la mirada científica con la comprensión humana. Mi enfoque no es solo técnico: creo que comer bien no es seguir una lista de prohibiciones, sino reconciliarse con la comida y con el cuerpo, aprendiendo a interpretarlo y a cuidarlo. Por eso, en Nutt trabajamos con un equipo multidisciplinar que integra nutrición, psiconutrición, educación alimentaria y terapia de apoyo, ofreciendo soluciones completas y sostenibles.

En los últimos años me he especializado en nutrición hormonal femenina y menopausia, un campo en el que combino la práctica clínica con la divulgación científica. Creo firmemente que la salud de la mujer no puede reducirse a calorías o peso, sino que necesita entender su fisiología, sus cambios hormonales y su historia vital. Por eso divulgo activamente sobre temas como los fitoestrógenos, la resistencia a la insulina en la perimenopausia, el papel de la microbiota en la regulación hormonal o la relación entre alimentación, descanso y deseo sexual.

Además de la práctica clínica, soy colaboradora habitual en medios de comunicación nacionales como ABC Bienestar, donde publico artículos semanales sobre nutrición y salud con rigor y lenguaje cercano. También participo en espacios televisivos como Saber Vivir o À Punt, y en medios locales como Levante TV, siempre con el objetivo de acercar la ciencia de la nutrición al día a día de las personas. Mi labor divulgativa busca desmontar mitos, ofrecer claridad y empoderar a quienes buscan mejorar su salud sin caer en dietas restrictivas ni soluciones milagro.

He formado parte de distintos proyectos educativos y charlas profesionales, y actualmente compagino la dirección de Nutt con la escritura de un libro sobre la menopausia —una obra que combina ciencia y narrativa para ayudar a las mujeres a entender esta etapa con libertad y autoconocimiento—. También diseño protocolos personalizados de nutrición digestiva, hormonal y metabólica, adaptados a cada paciente, porque no hay dos organismos iguales ni dos historias de salud idénticas.

Mi propósito es acompañar a las personas a reconectarse con su cuerpo desde la comprensión y la ciencia, guiarlas con cercanía y ofrecerles herramientas reales para recuperar su energía, su bienestar digestivo y su equilibrio hormonal. En Nutt trabajamos con esa filosofía cada día: alimentar con propósito, enseñar con evidencia y cuidar con empatía.

Si deseas saber más sobre cómo la nutrición puede transformar tu salud digestiva, hormonal o emocional, te invito a descubrir mi trabajo en Nutt, leer mis artículos en prensa o agendar una primera consulta personalizada. Porque cuidar de ti empieza por entenderte.